Een fris wasgeurtje in de kringloopwinkel en je koopt meer. Blijkbaar werkt het zo. We wisten dat eigenlijk ook wel. Bij de broodafdeling van de supermarkt ruikt het ook altijd lekker naar versgebakken brood terwijl ze er helemaal geen bakkerij hebben… Bij de koffiecorner ruik je in de donkere maanden speculaas. Dat doen ze echt niet om je te plezieren. ’t Is bedoeld om je te laten kopen. Kwam je voor snel even een boodschapje, blijk je er bij de kassa toch weer ingetrapt. (De kauwgomverkoop is trouwens ingestort. Kassakoopjes werken niet meer. We loeren allemaal op onze telefoon.)
Het blijkt dat we ons behoorlijk door onze neus laten leiden. Psychologen Matteo Perini en Jasper de Groot van de Radboud Universiteit hebben daar onderzoek naar gedaan in een tweedehandskledingwinkel. Ze verspreidden op verschillende dagen een citrusgeur, de geur van pasgewassen kleding of helemaal geen extra geur. Vervolgens keken ze wat dat deed met de verkoop. En wat bleek? De geur van schone was zorgde voor aanzienlijk meer verkochte tweedehandskleding. Logisch. Wie een tweedehands jas uit het rek trekt, wil liever niet denken aan de vorige eigenaar. Als het fris ruikt, is de jas een stuk aantrekkelijker.
We proberen mensen al jaren duurzamer te laten leven met ingewikkelde rapporten, klimaatdoelen, grafieken en waarschuwingen over de toekomst van onze kleinkinderen. Weg ermee. Trek een goede parfumeur aan!
Neem de afdeling wasmiddelen in de supermarkt. Laat die gore chemische troep ook echt ruiken naar wat er in zit. Dat je de neus dichttrekt gelijk als op een zondagmorgen wanneer een gefluoresceerde hardloper bij het passeren een streep van wasverzachter achter zich aantrekt. (Veel lange zin, Denne!) Laat tegelijk de biologische wasmiddelen doen denken aan een kabbelend bergbeekje.
De geur van pas gemaaid gras in de fietsenwinkel. In de trein een vleugje dennenbos. En bij de vleesvervangers in de supermarkt de geur van gebakken uitjes, knoflook en een beetje barbecue. Het blijkt te werken.
Geef je neus een geruststellend signaal en ineens blijkt duurzaam gedrag een stuk gemakkelijker. Ik stel daarom voor die dikke rapporten met duurzaamheidsplannen te voorzien van een geurparagraaf. Hoe gaat de betere wereld ruiken. En laat het enorm stinken op de doodlopende weg.
