Het nieuwe jaar begint met nieuws dat bij mij blijft hangen. Zoals de verwoestende bosbranden rond Los Angeles, nu al een van de grootste rampen in de geschiedenis van Californië.
Maar er is ook een ander bericht dat minder aandacht heeft gekregen: in 2024 hebben we de grens van 1,5 graad wereldwijde opwarming doorbroken. Twee berichten die, samengenomen, voor mij de urgentie om in actie te komen alleen maar vergroten.
Van de aanstaande president van de VS hoeven we weinig te verwachten. Trump beweerde op zijn eigen sociale media dat de bosbranden het gevolg zijn van “progressief beleid” en de bescherming van een zeldzame vis elders in de staat Californië.
Onzin volgens experts. Het is inmiddels duidelijk dat de ernst van deze branden wel degelijk samenhangt met een veranderend klimaat.
In Europa zien we vergelijkbare trends. Het zuiden krijgt steeds vaker te maken met grote bos- en heidebranden.
Nederland lijkt minder kwetsbaar voor dergelijke branden, maar ons risico ligt op een ander vlak: overstromingen. Vooral langs de grote rivieren, in laaggelegen polders en in Limburg is de dreiging groot. Vier jaar geleden zagen we nog de impact van omvangrijke overstromingen in Limburg door hevige regenval.
Die gebeurtenis bracht iets positiefs teweeg. Onze collega’s in Limburg sloegen samen met andere natuurorganisaties de handen ineen en startten het project Natuurkracht. Het doel: werken aan natuurlijke oplossingen om zowel overstromingsrisico’s als droogte te verminderen. Zulke initiatieven geven mij hoop.
Als politieke leiders tekortschieten, is het de kracht van mensen en lokale gemeenschappen die verandering brengen. Dat biedt toch een sprankje optimisme voor het nieuwe jaar. En activeert mij om ook dit jaar weer vol aan de slag te gaan met het ondersteunen van initiatieven die het verschil maken.
Ik ben benieuwd. Welke stap ga jij dit jaar zetten om jouw omgeving duurzamer en veiliger te maken?