Rondkomen met je geld gaat de gemeente Raalte heel makkelijk af. Een klein jaar geleden werd het opknappen van het gemeentehuis nog begroot op 4 miljoen euro. Nu – na voortschrijdend inzicht en souplesse in denken – wordt in de gemeenteraad al gesproken over 31 miljoen voor een nieuw te bouwen gemeentehuis in de spoorzone (waarom trouwens niet gedacht aan de plek van Booijink en daarboven dan appartementen voor oud en jong; ongeveer 20 verdiepingen?).
Hoe moeilijk is echter rondkomen met je geld voor onze inwoners met een kleine portemonnee. B en W hebben bij het opstellen van het nieuwe beleidsplan “Rondkomen met je inkomen” advies gevraagd aan het NIBUD en onderzoeksbureau KWIZ. Eén van de adviezen die de gemeente overneemt is het automatisch toekennen van de Meedoenregeling 18+ (293 euro per jaar) aan alle bijstandsontvangers. Die mensen hoeven dat dus niet meer zelf aan te vragen. Dat is positief en logisch, want de bijstand is zo laag dat je dan ook meteen aan alle andere voorwaarden voldoet voor de ondersteuningsregelingen.
Adviezen NIBUD en KWIZ
Waarom niet alle regelingen automatisch verstrekken, dan wel ambtshalve (door de ambtenaren zonder dat dit hoeft te worden aangevraagd door de mensen zelf)? Zoals onder andere kwijtschelding gemeentelijke belastingen en de gemeentelijke collectieve zorgverzekering bij Salland. Mensen weten vaak helemaal niet waarop ze recht hebben. Vinden het te ingewikkeld met al die formulieren en regels. Zien door de bomen het bos niet. Veel mensen schamen zich voor hun stille armoede, zij zijn geen vragers maar dragers. Daardoor is er ook in onze gemeente sprake van stille armoede en dus het niet-gebruik maken van regelingen. Het college zegt hierover: “Het verstrekken van informatie brengt de inwoner niet altijd in de actiestand, zeker niet als sprake is van geldstress of laaggeletterdheid.” Hier dus nog toevoegen: schaamte en onbekendheid. En in navolging van KWIZ zegt het college: “Het bereik van de kwijtscheldingsregeling gemeentelijke belastingen ligt lager dan in andere gemeenten.” Het Nibud adviseert actief hulp te bieden bij het aanvragen van de regelingen. En in het beleid sterk de nadruk te leggen op het verminderen van niet-gebruik regelingen. “Zorg voor eenvoudige procedures met betrekking tot toekenning, bijvoorbeeld door aanvragen te combineren.” Waarom neemt de gemeente deze adviezen niet over? Volgens KWIZ zijn er – van de bijna 16.000 huishoudens – in onze gemeente 738 huishoudens op 100 % bijstandsniveau. 373 huishoudens ontvangen nu kwijtschelding, ongeveer de helft van de bijstandontvangers dus niet. Dit pleit voor automatische toekenning van kwijtschelding belasting om zo niet-gebruik en (stille) armoede te verminderen.
Zorgmijders
Het Nibud adviseert ook de doelgroep voor de gemeentelijke collectieve zorgverzekering te verruimen en deze regeling nog beter onder de aandacht te brengen. De gemeente levert hierbij een bijdrage aan de premie en er geldt een collectiviteitskorting. Mensen met een inkomen tot 110 % van de bijstandsnorm – dus ook werkenden en mensen met een andere uitkering dan bijstand, zoals bijvoorbeeld Wajong – krijgen een uitgebreid pakket aan medische kosten vergoed. Het eigen risico is daarin meeverzekerd.
Steeds vaker zijn er signalen dat huishoudens zorg mijden, zodat zij hun eigen risico niet hoeven aan te spreken. Het NIBUD vindt dit onwenselijk en adviseert dan ook het gebruik van de Gemeentepolis zo hoog mogelijk te krijgen. Volgens KWIZ komen hiervoor 853 huishoudens in aanmerking, maar is deze niet in gebruik voor 384 van hen (45 %!).
Beleid
College en gemeenteraad, toon uw voortschrijdend inzicht en souplesse in denken ook ten aanzien van dit onderwerp. Maak aanvragen – via één formulier voor alle regelingen – , toekenningen en uitvoering eenvoudiger, efficiënter en goedkoper. Volg de adviezen van NIBUD en KWIZ en betaal rondkomen-regelingen automatisch dan wel ambtshalve uit aan alle mensen die daarvoor in aanmerking komen. Om te beginnen met de kwijtschelding gemeentelijke belasting en de Gemeentepolis zorgverzekering. Vraagt iemand de ene regeling aan, ken dan ook de andere regelingen automatisch toe. Zowel aan bijstandsontvangers als aan werkenden en mensen die een uitkering ontvangen van een andere instantie dan de gemeente. Verminder hierdoor (stille) armoede, niet-gebruik en eenzaamheid in Raalte.
Maak leven in Raalte ook voor deze groep inwoners elke dag een beetje mooier.
