Het grootste elektrische voertuig ter wereld is geen gewone vrachtwagen of bus, maar een gigantische kiepwagen ontworpen voor de mijnbouw. Deze mijnbouwtruck, eDumper genaamd, is een technisch wonder dat indrukwekkende cijfers laat zien:
- Hoogte van 5 meter en een wieldiameter van 2 meter – groter dan een mens
- Gewicht van 60.000 kg (leeg) met een vervoerscapaciteit van 65.000 kg aan erts
- Batterij met een vermogen van 600 kWh – evenveel als 12 elektrische auto’s
In Zwitserland vervoert de eDumper jaarlijks zo’n 3 miljoen kilogram kalkrots van een hoger gelegen mijngebied naar een verwerkingsinstallatie beneden. Tijdens deze afdaling genereert het voertuig energie door regeneratief remmen, waarmee de batterij wordt opgeladen.
Volgens berekeningen zou dit genoeg moeten zijn om de lege truck weer naar boven te rijden zonder bijladen. In de praktijk lukt dat nét niet helemaal, waardoor af en toe extra stroom nodig is. Toch is het resultaat indrukwekkend: een besparing van 60.000 liter diesel per jaar.
(Lees verder onder afbeelding)
De meeste mijnen bevinden zich echter niet op bergtoppen, maar in gigantisch grote kuilen, vaak wel honderden meters diep. Zoals in de kopermijnen in Canada en Finland. Ook daar kun je elektrische kiepwagens in actie zien – wel met een heel andere aanpak:
- Kleinere batterij gecombineerd met een stroomafnemer bovenop, vergelijkbaar met een trolleybus.
- Afdaling op zwaartekracht waarbij de batterij wordt opgeladen zodat ze beneden rond kunnen rijden.
- Stijging met stroom uit een bovenleiding – hierdoor kunnen de trucks tweemaal zo snel rijden als met een dieselmotor.
En tijd is geld, want zo kan de mijn met minder van deze dure kiepwagens toe, iets wat de kosten dan weer verlaagt.
(Lees verder onder afbeelding)
