Deze wandeling kun je zelf ook lopen via DwarsdoorSalland. Klik op deze link voor de route.
Het is stilte voor de storm. Terwijl vannacht een springtij Hamburg, St. Pauli onder water heeft gezet is het in Ommen een heerlijk zonnetje. Je zou niet kunnen bedenken dat Corrie in aantocht is. Een storm die vanuit Engeland de Nederlanden nadert. Onstuimig weer op komst.
Het is 1963 als er in Bath midden in de winter een grote olietanker in brand staat en de hemel boven Zeeland rood kleurt, iets noordelijker vindt de meest barre elfstedentocht uit de geschiedenis plaats. Reinier Paping komt verkleumd als winnaar aan op een sneeuwwitte Bonkevaart en verdient zijn standbeeld in Ommen.
In 1964 besluit het KNMI Corrie van Dijk als eerste vrouwelijke meteorologe te benoemen. Het weer krijgt een vrouwelijker en zachter kantje.
Deze zelfde Corrie krijgt vanavond haar eigen storm als we door het achterland van Ommen lopen.
Het begin van de wandeling is in de buurtschap Oudleusen, vlakbij de Hessenweg. Een plek waar de campings en bungalowparken zich aan elkaar rijgen. De Ommenaren zijn gewend aan het toerisme. Vanuit heel Nederland en verre oorden weten ze de vecht en Hanzestad te vinden.
Oudleusen komt waarschijnlijk van ‘oude lo essen’, houtessen die in het gebied veel voorkomen. De eerste bewoners van Leusen vonden de dekzandgronden langs de Vecht een aantrekkelijke woonplek rond 1300.
In de 17e eeuw werden de hoogveenmoerassen ontgonnen en ontstond het dorp Nieuwleusen, de oude buurtschap behield de naam Oudleusen. Gebied van houtessen, hoogveenmoerassen en heide.
De zon streelt de koude weg als we door de essenbossen lopen. Het is warm in onze jassen en toch net zes graden. We voelen dat het voorjaar nadert en Corrie lijkt eindeloos ver weg. Een reiger pikt zijn voer mee in het zonnetje aan de rand van een sloot. Op de Hessenweg is het druk verkeer tussen de Hanzesteden Ommen en Zwolle.
Heide bij Witharen
De bossen gaan over in heide als we de buurtschap Witharen naderen. De heide is schaars en beschermd door schrikkeldraad om de laatste stroken te bewaren voor het nageslacht. Poelen, vennetjes, het is een prachtig schouwspel deze vroege middag bij Witharen. Even verderop moeten we toch een omweg maken op onze route omdat twee honden ons van verre de doorgang beletten. Nu heb ik altijd zoiets dat ik van één hond niet schrik maar twee hellige viervoeters is zelfs voor mij toch even teveel. Natuurlijk heb ik mijn eenpoots statief maar in de verte zie ik wel twee hongerige bekken op het zandpad.
Witharen ligt vier kilometer noordelijk van Ommen aan de weg richting Balkbrug en Ommerschans (ook een mooie plek voor een Sallandse wandeling). Witharen is een buurtschap van ongeveer 600 inwoners. Bij Witharen zou vanuit Ommen ooit de nieuwe Vaart worden aangelegd, richting Ommerschans en Balkbrug. ‘t Voartien, in de volksmond, is echter nooit voltooid omdat men stuitte op een witte zandrug. ‘t Voartien is vervangen door de Balkerweg en ook de oude Tolhuisweg van vroeger bestaat nog steeds.
Een van de bekendste attracties in Witharen is ongetwijfeld het atelier en beeldentuin van Louis van Vilsteren.
De vennetjes rond Witharen deden ooit ook mee aan een wedstrijd om de mooiste plekjes van Nederland. Salland op zijn mooist kun je dus wel concluderen.
Boven de bossen is het een eldorado voor buizerds, die hoog in de lucht de omgeving bespieden naar wat voorjaars voedsel. We lopen nog een laatste lus om de grote paardenmanege vlakbij de vaart aan de Hasselerweg. Een laatste stukje Witharense heide verdwijnt onder onze vermoeide voeten als we tenslotte de vaart naar Oudleusen bereiken. De wind begint steeds krachtiger te worden. Corrie heeft de weg naar Witharen gevonden.
