Tijdens de ramadan draait een iftar niet alleen om het breken van het vasten. Het is ook een moment waarop mensen samenkomen, verhalen delen en bruggen slaan. De iftarbijeenkomst die onlangs werd georganiseerd in samenwerking met de gemeente had precies dat doel: ontmoeting, uitleg en vertrouwen.
Voor veel mensen die uit landen komen waar dictatuur, oorlog of wantrouwen tegenover de staat dagelijkse realiteit waren, is het niet vanzelfsprekend om de overheid of de politie te vertrouwen – soms zelfs niet de buurman. Laat staan dat men in een voor hen vreemd land naar een stembureau gaat om een stem uit te brengen.
Juist vanuit die persoonlijke ervaring ontstond het initiatief van Hasan Kaddour, nummer 18 op de lijst en al jaren actief in het versterken van maatschappelijke samenhang. Zijn idee was eenvoudig maar krachtig: mensen samenbrengen rond de iftartafel en tegelijk uitleg geven over hoe democratie in Nederland werkt. Want bij gemeenteraadsverkiezingen mogen ook inwoners die langer dan vijf jaar in Nederland wonen hun stem uitbrengen.
Daarom werd een bijzondere iftar georganiseerd in de Bastiaan in Olst, gecombineerd met voorlichting over het Nederlandse verkiezingssysteem. Dankzij de medewerking van de gemeente kon er een oefenstembureau worden ingericht. Op initiatief van Gerjo van der Horst kregen bezoekers bovendien de mogelijkheid om te ervaren hoe het is om daadwerkelijk in een stemhokje te staan en een stem uit te brengen. Vrijwilligers legden stap voor stap uit hoe het proces in Nederland verloopt, waardoor de democratie voor velen tastbaar werd.
De avond kreeg bovendien een bijzondere betekenis door de aanwezigheid van burgemeester Sietske Poepjes. In een toegankelijke en open sfeer nam zij ook even de tijd om kort uit te leggen hoe de democratie in Nederland functioneert en hoe de verkiezingen voor de gemeenteraad werken. Haar aanwezigheid en uitleg onderstreepten het belang dat de gemeente hecht aan ontmoeting, participatie en wederzijds vertrouwen.
De iftartafel zelf was een feest van kleuren en smaken. Gasten brachten gerechten van huis mee, waardoor een indrukwekkende en warme tafel ontstond – een culinair mozaïek dat de diversiteit van de gemeenschap weerspiegelde.
De opkomst was groot en de gesprekken waren open. Wat begon als een eenvoudige iftar groeide uit tot een avond waarop participatie en democratie tastbaar werden. Soms begint burgerschap niet met een politieke discussie, maar met een gedeelde maaltijd aan één tafel.
Misschien is dat wel het mooiste beeld van deze avond: ieder mens een draad, ieder verhaal een kleur. Samen weven we, draad voor draad, aan een sterk en kleurrijk maatschappelijk weefsel.
Tot slot een groot dankwoord aan Khadija, Petra, Elske en iedereen die heeft bijgedragen aan het succes van deze Ramadan-iftar.
