Door het Trimbosinstituut
Roken veroorzaakt stress. Toch hebben mensen die roken het gevoel dat ze door het roken rustiger worden. Dat zit zo: bij roken komt nicotine het lichaam binnen. Als iemand vaker rookt, raakt het lichaam gewend aan de nicotine. Wanneer er een tijdje niet wordt gerookt, zorgt het tekort aan nicotine voor een onplezierig gevoel (ontwenningsverschijnselen). Dat voelt als stress. Door te roken verdwijnt het onplezierige gevoel voor een korte periode. Totdat het nicotinepeil weer daalt en de roker opnieuw last krijgt van ontwenningsverschijnselen.
Twee stressverhogers
Er zijn twee manieren waarop roken een stressgevoel veroorzaakt. De eerste manier is door ontwenningsverschijnselen. Bij rokers zorgt een tekort aan nicotine in de hersenen voor rusteloosheid en een geïrriteerd gevoel. Deze verschijnselen lijken op stress. Door te roken worden deze ontwenningsverschijnselen weer opgeheven waardoor het roken een ontspannend effect lijkt te hebben. Niet-rokers hebben dit gevoel niet omdat zij geen nicotineafhankelijkheid hebben.1
De tweede manier is omdat roken ook in de rest van het lichaam een stressreactie veroorzaakt. Door de nicotine in tabak vernauwen de bloedvaten, waardoor de bloeddruk en de hartslag stijgen. Dat veroorzaakt een opgejaagd en gestrest gevoel. Dit is op de lange termijn slecht voor de gezondheid van het hart en de bloedvaten.
