Leslie West, de legendarische oprichter en zanger/gitarist van de band “Mountain”, is op 22 december 2020 op 75-jarige leeftijd overleden aan hartfalen. West, die zelf altijd de draak stak met zijn overgewicht, werd ook wel “Great Fatsby” genoemd, naar zijn soloalbum uit 1975. Zijn bandnaam “Mountain” was ook gebaseerd op zijn imposante gestalte.
West werd door Rolling Stone in één adem genoemd met grootheden als Eric Clapton, Jimmy Page en Jimi Hendrix, vanwege zijn veelzijdige manier van spelen en zijn invloed op andere gitaristen. Eddie van Halen was bijvoorbeeld een grote fan van Leslie West, vanwege zijn ongelooflijke gitaargeluid in Mountain.
Samen met zijn broer Larry begon Leslie West in The Vagrants, een band met soulinvloeden. Na het verlaten van de band raakte West geïnspireerd door Cream en begon hij serieus te oefenen op zijn gitaarspel. Dit leidde uiteindelijk tot de vorming van de band “Mountain” met producer Felix Pappalardi.
Mountain bracht hits als “Mississippi Queen” en “Nantucket Sleighride” voort en trad op tijdens het legendarische Woodstock Festival in 1969.
De oorspronkelijke bezetting bestond uit zanger en gitarist Leslie West, bassist-zanger Felix Pappalardi, keyboardspeler Steve Knight en drummer N.D. Smart. In een latere samenstelling werd Corky Laing de drummer. De band ging in 1972 uit elkaar en kwam daarna gedurende meerdere perioden en in verschillende samenstellingen weer bij elkaar.
Zelf leerde ik de band “Mountain” kennen door hun album “The Best Of Mountain” uit 1973 welke ik van mijn oudere broer had overgenomen op cassette. Een prachtplaat!.
Na het uiteenvallen van Mountain ging West verder met verschillende projecten, waaronder een samenwerking met Jack Bruce (Cream) en Corky Laing. Hij leverde ook muzikale bijdragen aan andere artiesten en kickte af van heroïne. Leslie West werd ook bekend in de hiphopwereld vanwege het nummer “Long Red”, dat veelvuldig gesampled werd door diverse artiesten.
Leslie West zal vooral herinnerd worden als de man achter de hit “Mississippi Queen” en voor zijn unieke gitaargeluid. Zijn muzikale erfenis leeft voort in talloze covers en samples van zijn nummers. Zijn invloed op de rock- en hiphopmuziek is onmiskenbaar en zijn nalatenschap zal voortleven in de harten van vele muziekliefhebbers.
“Nantucket Sleighride” is de titel van het tweede studioalbum van de band uitgebracht in januari 1971. Het bereikte plaats 16 in de Billboard Hot 200 Album Chart van dat jaar.
(Lees verder onder afbeelding)
Tekst en vertaling “Nantucket Sleighride”
Goodbye, little Robin-Marie
Vaarwel, kleine Robin-Marie
Don’t try following me
Probeer mij niet te volgen
Don’t cry, little Robin-Marie
Niet huilen, kleine Robin-Marie
‘Cause you know I’m coming home soon
Omdat je weet dat ik snel naar huis kom
My ships’ leaving on a three-year tour
Mijn schepen vertrekken voor een driejarige rondreis
The next tide will take us from shore
Het volgende getij zal ons van de kust brengen
Windlaced, gather in sail and spray
Wind geregen, verzamelen in zeil en nevel
On a search for the mighty sperm whale
Op zoek naar de machtige potvis
Fly your willow branches
Vlieg met je wilgentakken
Wrap your body round my soul
Wikkel je lichaam om mijn ziel
Lay down your reeds and drums on my soft sheets
Leg je riet en trommels neer op mijn zachte lakens
There are years behind us reaching
Er liggen jaren achter ons die reiken
To the place where hearts are beating
Naar de plek waar harten kloppen
And I know you’re the last true love I’ll ever meet
En ik weet dat jij de laatste ware liefde bent die ik ooit zal ontmoeten
Starbuck’s sharpening his harpoon
Starbuck slijpt zijn harpoen
The black man’s playing his tune
De zwarte man speelt zijn deuntje
An old salt’s sleeping his watch away
Een oude zoutzak slaapt zijn horloge weg
He’ll be drunk again before noon
Voor de middag is hij weer dronken
Three years sailing on bended knee
Drie jaar zeilen op gebogen knie
We found no whales in the sea
We vonden geen walvissen in de zee
Don’t cry, little Robin-Marie
Niet huilen, kleine Robin-Marie
‘Cause we’ll be in sight of land soon
Want we zullen spoedig in het zicht van land zijn
