Het bedrijf is in 1920 gestart door Anneke’s opa, H.B.S. Elferink prijkte er op de gevel. Anneke vertelt: “Hij begon met manufacturen, bedden, noem maar op, feitelijk alles wat er was op textielgebied. Hij reisde ook langs de mensen, zoals dat vroeger ging. Daarna namen mijn vader en moeder het over, totdat Jan ik het in september 34 jaar geleden overnamen.”
Altijd alles samen gedaan
Anneke werkte 47 jaar geleden, toen ze 18 was, al in de winkel van toen nog haar ouders. Nadat Anneke en Jan de leiding van het bedrijf overnamen, bleef Anneke het gezicht van de winkel voor de klanten en medewerkers (zelf spreken ze liever over collega’s) en Jan was de man van de administratie en promotie. Anneke: “Ik denk dat wij heel aanvullend voor elkaar zijn, en dat is een mooie basis om samen te werken. We hebben alles altijd samen gedaan met de mensen om ons heen, en dat is heel waardevol.” Jan vult aan: “Je kunt het niet alleen met z’n tweeën, je hebt het team nodig, en we zijn er heel blij mee.”
Modeshows op maandagavond van vroeger
Jan herinnert zich: “Vroeger had je modeshows, vaak op een maandagavond, en er kwamen wel 300 klanten op af. Alle rekken eruit, die gingen dan naar de schuren van de buren hier achter of waar verder ruimte was. Twee man van de brandweer was erbij en ze hielpen gewoon mee. Je mocht in die tijd op maandagavond absoluut niks verkopen, je mocht hooguit iets reserveren maar ook dat was al gewaagd. Je verkoopuren waren uitsluitend tot zes uur ’s avonds, en de koopavond tot negen uur.”
Per 1 september dragen we de winkel met vol vertrouwen over
“Iedereen is op een gegeven moment aan zijn pensioen toe en een opvolger hebben we niet. Dat de winkel voor Wijhe behouden zou blijven en onze dames in dienst konden blijven was voor ons een voorwaarde. Toen zijn we gaan kijken of we een overnamekandidaat konden vinden. Daar zijn we wel een poosje mee bezig geweest. Tenslotte zijn we in contact gekomen met Van Uffelen Modegroep. De sfeer en het team wat er staat dat blijft gelukkig en de nieuwe najaarscollectie hebben we zelf nog ingekocht. De klant komt dezelfde mensen tegen. Ja, ons niet meer dan.” zegt Jan. Anneke vervolgt: “Dit voelt heel goed voor ons, het is een prettige partij om mee samen te werken, ze zijn heel enthousiast. We dragen het daarom met vol vertrouwen per 1 september over. De zaak gaat maar één dag dicht (woensdag 31 augustus) voor inventarisatie en daarna gaat het gewoon door. En Van Uffelen wil graag dezelfde sfeer behouden.”
Anneke 65 op haar laatste werkdag
“We hebben het samen 34 jaar met ontzettend veel plezier gedaan en we zijn heel blij dat de klanten ons altijd zo trouw zijn gebleven. Op onze allerlaatste dag met de klanten, 30 augustus, ben ik jarig en word ik 65. De laatste volle week van augustus gaan we het extra gezellig maken voor de klanten met wat lekkers bij de koffie en herinneringen ophalen. Wij zijn geen mensen voor een officiële receptie. Geen poespas.” vertelt Anneke.
Verknocht aan Wijhe
Gedurende hun hele loopbaan zijn beiden actief geweest binnen de ondernemersvereniging, en dat blijven ze ook na 1 september. “Een goed ondernemersklimaat is zo belangrijk, en dat moet je met elkaar doen. De wereld is al behoorlijk individualistisch geworden en ik denk dat je alleen door samenwerking met elkaar tot een beter product kunt komen. Vooralsnog blijven we alles wat we nu doen buiten het bedrijf gewoon doen. We zijn nu eenmaal verknocht aan Wijhe, ons hart ligt er. Dat verandert niet. We gaan zeker niet achter de geraniums zitten, er komt vast nog van alles op ons pad. En we hopen nog heel lang samen te kunnen zijn.” vertelt het bijna ex-ondernemersechtpaar.
Foto: Robert Jan Leerink
Tekst: Liesbeth van Binsbergen-Ziere
