Ik sta bij een nogal ruig uitziend veld aan de Hondemotsweg. Hoge grassen, wat stronken van bomen die onlangs gekapt zijn, pitruspollen en brandnetels. Langs de kant wat doorgeschoten warrige wilgenstruiken en verderop in het land een rietkraag wat duidt op drassige grond. Daar tussen door banjeren een aantal van die langharige roodbruine nogal woest ogende dieren. Wanneer ik nog wat dichterbij kom lopen ze op mij af en ik vraag mij af hoeveel ze eigenlijk kunnen zien door die lange ponyharen heen… Toch wel blij met het draad om het land heen durf ik ze te fotograferen. Dat zou ik als ze loslopend waren niet zomaar gaan doen denk ik of het moest op grotere afstand zijn.
Het zijn runderen die oorspronkelijk leefden in de Schotse Hooglanden en die dus heel goed passen in natuurgebieden omdat ze zichzelf prima kunnen redden in de vrije natuur. Hun dikke langharige wintervacht beschermt ze voldoende tegen de kou, zeker in onze tegenwoordige nogal zachte winters. Om de winter door te komen vreten ze zich helemaal vol in lente, zomer en herfst zodat ze goed opgevet de winter in gaan. Door al dat grazen blijft het landschap in onze natuurgebieden open en dit geeft weer kans aan een diversiteit van planten, vogels, insecten, waaronder vlinders. Dus zijn die Hooglanders nuttige beesten!
Vroeger liepen ze ook een tijd lang op het Boetelerveld en op de Haarle berg en wanneer ik ze daar onverhoeds tegen kwam tijdens het wandelen liep ik er met een grote boog omheen. Ze zijn niet agressief maar je kunt nooit weten hoe ze reageren als ze je onverwacht zien opduiken, zeker wanneer ze jongen hebben…
Het geeft een mooi plaatje bij tegenlicht wanneer de zon een licht randje om het rund heen legt. Ik bewonder hun warme roodbruine kleur maar heb ergens gelezen dat de meeste dieren van oorsprong eigenlijk zwart waren. Koningin Victoria van Engeland echter hield meer van een roodbruine vacht en daarom moest men ze hierop gaan selecteren en fokken. Vandaar dat we nu overal vooral roodbruine en blonde varianten kunnen tegen komen. Hoe grappig is het eigenlijk dat die stoertjes vandaag de dag dus hun kleur te danken hebben aan de voorkeur van een Koninklijke Hoogheid…
