Dat de natuur ondanks de hete droge zomer niet aan kracht heeft verloren zie ik aan de rode beuk in onze achtertuin. Het is eigenlijk een zuil beuk (smal omhoog groeiend) die we echter teveel hadden laten doorgroeien in de breedte en hoogte. In juli hebben we er toen maar rigoureus de elektrische snoeischaar in gezet en hem flink terug gesnoeid op hoop van zegen dat hij er weer door zou komen. En kijk hoe mooi hij toch weer is uitgelopen!
Floep, wat vliegt daar nou toch vlak langs mijn hoofd? Uit die rode beuk schiet er een beestje op de rododendronstruik ernaast. Ik moet echter wel heel goed zoeken om hem terug te vinden. Het is een ieniemienie klein beestje met een prachtige tekening op zijn rug in felle kleuren. Nooit eerder opgemerkt… de natuur bezorgt me toch telkens weer nieuwe verrassingen. Hoe zou dat kleine ding van nog geen 1 cm lang heten? Gelukkig geeft de Obsidentify app hier een antwoord op: 100% rododendron cicade.
(tekst gaat verder onder de foto)
Wanneer ik verder lees over dit beestje denk ik wel even uhm… Het is namelijk een insect waarvan het vrouwtje in augustus eieren legt in de bloemknoppen van, in dit geval mijn, rododendrons en daardoor de bloemknoppen infecteert met een schimmel…. Die schimmel veroorzaakt daarna knopsterfte! En ja de rododendronstruiken in onze voor- en achtertuin hebben allemaal de laatste jaren wel een aantal knoppen die bruin worden, verschrompelen en niet bloeien. Dus de veroorzaker is waarschijnlijk dit mooie kleine kleurrijke diertje….
Uit de eitjes komen in het voorjaar larven die net als hun ouders sap gaan zuigen uit de bladeren en zo bruine vlekken veroorzaken. Als cicade zijn ze van halverwege de zomer tot en met oktober actief en kunnen grote schade aanbrengen aan planten, struiken en bloemen. Ze zijn daarom een geduchte vijand voor plantenkwekers en tuinders.
Ze schijnen pas vanaf 1970 overgekomen te zijn vanuit Noord Amerika om via Engeland in Europa te belanden. Hoe dan vraag ik me af: als verstekeling per boot of in het ruim van een vliegtuig? Meegereisd met het importeren van planten?
Ik ga in ieder geval met de macrolens dit fenomeen vastleggen en eens nader bekijken. Schadelijk, zeker, maar wel een mooi insect hoor als ik hem zo van dichtbij bekijk. Hopelijk houden de vogels, spinnen, wantsen, padden en andere insecteneters in mijn tuin hun aantal een beetje in bedwang en mijn rododendrons in leven…
