Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar toen we van de week met Diny Heidenrijk op pad waren zagen we er heel veel over de wetering vliegen. “Kijk toch eens hoe ze rakelings over dat water scheren, nog geen millimeter er boven, op jacht naar insecten of ze pikken een snaveltje water mee.” Diny let op dat soort dingen omdat ze altijf met een camera op pad is.
Door Diny Heidenrijk
Het zijn boerenzwaluwen, blauwzwart met een oranje vlek rondom de snavel en een lange gevorkte staart. Ze vliegen als kamikazepiloten, maken loopings in de lucht en gaan telkens in glijvlucht onder een duiker door. Soms duurt het even voordat ze er aan de andere kant weer onderuit komen…Hé wacht eens even, ik stap nieuwsgierig een kort ogenblik uit, buk me en ja hoor, daar onder die duiker zit warempel een nestje geplakt. Moet je zien hoe knap dat is gedaan. Van grasstrootjes en aangesmeerd met modder hangt daar in de boog van de duiker een lemen nestje. Zo goed als onzichtbaar daar, droog, veilig en vlak bij het foerageergebied. Weer in de auto bekijk ik een hele tijd vanaf zo’n vijf meter afstand het gedrag van de zwaluwen.
Twee zwaluwen landen op het prikkeldraad langs het grasland en gaan uitgebreid hun pandjesjas poetsen. Veer voor veer gaat door hun snavel heen en wordt mooi gladgestreken; tussendoor wordt het verenpak een paar keer goed opgeschud en een voor een worden de vlerken daarna uitgerekt. Dan volgt een poepje en vliegen ze op. Tijd om weer te gaan jagen.
Het grootste deel van zijn leven brengt de zwaluw in de lucht door waar hij in de vlucht zijn voedsel zoekt. Hij vangt een enorme hoeveelheid muggen en dat vind ik prima! Het is een trekvogel die na overwintering in Afrika in de lente terug komt om bij ons te broeden.
Er zijn wat volksspreuken over zwaluwen en het weer, zoals:
vliegt de zwaluw hoog, ’t blijft overwegend droog
vliegen de zwaluwen laag, nadert een regenvlaag
blijven de zwaluwen lang, wees dan voor de winter niet bang
Kijk ze zitten, die twee zwaluwen op het draad maar er komt een derde bij. Dat gaat dus niet goed. Gebakkelei, waarbij er eentje het onderspit delft. Voor boeren is de zwaluw een geluksbrenger als aankondiger van de lente, voor zeelui is hij een symbool voor een veilige thuisvaart.
Zo hoop ik ook weer goed thuis te komen na deze mooie dag.