Beste burgemeester,
Toen jij eind 2014 benoemd werd in Raalte was dat eigenlijk best bijzonder omdat je lid was van een partij, die toen (nog) niet in de Raalter raad vertegenwoordigd was. Duidelijk signaal dat kwaliteit voorrang had gekregen boven partijpolitiek.
En alsof de duvel ermee speelde, kwam er gelijk een enorme opgave op het bordje van de gemeenteraad, het college en jou. Een AZC voor 1.200 immigranten dat het COA graag zou zien op het bedrijventerrein De Zegge in Raalte dorp.
Ook in andere plaatsen bestond deze wens en we herinneren ons nog de mensonterende taferelen daar, waar bijeenkomsten volledig ontspoorden door zogenaamde actievoerders die overal van alles in wilden steken.
Maar niet in Raalte! Daar werd een zorgvuldig traject in gang gezet: eerst om de tafel met aanpalende bedrijven en omwonenden, vervolgens een bijeenkomst voor alle inwoners Bij Lampe en daarna een werkgroep, waarvan ik ook deel uitmaakte, die een enorme steun genereerde vanuit maatschappelijke organisaties, scholen, kerken en inwoners.
Vrijwel zonder wanklank besloot de raad dat het AZC er zou komen. Het COA besloot echter van het centrum af te zien, weer een hapsnap beslissing waar ze nu spijt van hebben.
Raalte had niet altijd de beste reputatie wat betreft klantvriendelijkheid en efficiëntie. In 1994 ontvingen ze zelfs De Gouden Eikel, niet echt iets om trots op te zijn.
Zonder op de voorgrond te treden wist je het ambtelijk apparaat te inspireren om zich om te vormen tot een open, meer efficiënte en gemakkelijker benaderbare organisatie, wat erin resulteerde dat onze gemeente door het tijdschrift voor Nederlandse bestuurders Binnenlands Bestuur enkele keren werd uitgeroepen tot best bestuurde gemeente. Trouwens drie keer de één na beste burgemeester (achter Rotterdamse burgemeester Aboutaleb) is ook absoluut niet mis!
Je bleek ontzettend benaderbaar en heel duidelijk, geen vage uitingen.
Tijdens jouw burgemeesterschap lukte het Flip Jonkman uit Heino, na meer dan 20 jaar hiervoor geijverd te hebben, een monument te realiseren voor drie gevallen Canadezen die op de bevrijdingsdag van Heino omkwamen door een aanslag op hun tank.
De onthulling hiervan, die jij zou doen met de Canadese ambassadeur, werd drie keer uitgesteld wegens corona. Uiteindelijk werd als datum 11 november 2021 geprikt, de dag van de nationale dodenherdenking in alle landen van het Brits Gemenebest. Laat dat nu precies de drukste dag van het jaar zijn op het gemeentehuis, de dag dat de begroting moest worden ingediend. Ik belde nog met Queen Elizabeth of die herdenking niet een paar dagen uitgesteld kon worden, maar dat lukte niet. Ondanks deze stressdag kwam je toch om de onthulling te verrichten. Chapeau!
Is het erg dat je weggaat? Ja! Maar gelukkig ga je in je nieuwe functie niet ver weg. In plaats van voor 39.000 Raaltenaren aan de slag te gaan, worden dat nu nu 1,2 miljoen Overijsselaren, inclusief ons. Met een gedeputeerden portefeuille met enkele voor ons heel belangrijke onderwerpen, zoals de N35.
Mocht dit niet op je pad gekomen zijn, zou de kans groot zijn dat je als burgemeester gevraagd werd voor een veel grotere plaats, veel verder weg.
Ik zie dit niet als een afscheid. Eén ding moet je me beloven: dat je me op koffie met gebak vraagt mocht je ooit in het torentje op het Binnenhof komen!
O ja, ik heb van jou ook nog een diploma ontvangen, voor het eerst in 50 jaar! Ook dank daarvoor.
Martijn, heel hartelijk bedankt voor de fijne samenwerking en tot gauw. Heel veel succes in je verdere carrière!
Kees Huls
Vanaf nu staan er in het gemeentehuis van Raalte heel grote schoenen om te vullen, of misschien wel pumps!
Denk dat het goed is dat er, net als in de raad, om de zoveel jaar weer een nieuwe burgervader aantreedt voor een frisse blik op en naar onze gemeente.
Dat houdt iedereen scherp.