De komende maanden gaat er tussen de locaties Isala ziekenhuis Meppel en Zwolle getest worden met medisch spoedtransport per drone. Het is voor het eerst dat er in Nederland dat er een medische drone vliegt boven dunbevolkt gebied. Dronetransporten zijn sneller, veiliger en schoner.
Bloed, medicijnen of diagnostische monsters moeten soms zo snel mogelijk van het ene naar het andere ziekenhuis verstuurd worden. Een drone kan daar bij helpen. De ontwikkeling rondom de inzet van drones voor medisch transport is momenteel in volle gang. Met het initiatief Medical Drone Service onderzoeken ANWB, PostNL samen met medische partners Erasmus MC, Isala, Sanquin, Certe en technologiepartners Avy en KPN.
De inzet van medische drones sluit aan bij de ambitie van Isala om de zorg continu te verbeteren. Bij een bloedafname in Meppel kan een lijndienst per drone het bloed snel naar het lab in Zwolle vervoeren om te onderzoeken. De snelheid van dronetransport moet de zorg en service naar de patiënt dus kunnen verbeteren. Onderzoeken moeten de komende drie jaar duidelijk maken hoe de vluchten ook daadwerkelijk veilig en betrouwbaar te maken.
Testvluchten zonder medische goederen
De speciaal door Avy ontwikkelde drone – met een spanwijdte van 2,4 meter – wordt op afstand bestuurd door een piloot op de grond en vliegt over het mobiele netwerk van KPN. De ANWB voert de vliegoperatie uit. De drone vliegt op een hoogte van ongeveer 100 meter met een snelheid van 75 km/uur. Een vlucht tussen Meppel en Zwolle duurt 15 tot 20 minuten. De drone is elektrisch aangedreven en geluidsarm.
Tot medio 2021 vinden er test plaatst in delen van het beoogde traject Meppel-Zwolle. Voor deze testvluchten zijn ontheffingen verleend door de Inspectie Leefomgeving en Transport. De vluchten vinden alleen plaats tijdens werkdagen in de buurt van Isala locatie Meppel naar Zwolle. Landen gebeurt in een weiland ten Noorden van Zwolle. De vluchten vinden plaats boven dunbevolkt, agrarisch gebied De afstand bedraagt 15 km. Het laatste deel van het traject naar het ziekenhuis in Zwolle ligt in bebouwd gebied. Dit wordt in een later stadium uitgevoerd.
Tijdens deze vluchten vindt er nog geen vervoer van medische goederen plaats. Deze vluchten dienen namelijk vooral om belangrijke informatie te verzamelen voor de doorontwikkeling van deze dienstverlening voor de medische sector. Dit maakt in de toekomst de realisatie van een veilig netwerk van drones mogelijk.
Veiligheid staat voorop bij de vluchten. De drone vliegt niet over huizen of boerderijen en is uitgerust met diverse systemen waardoor de veiligheid op de grond en in het luchtruim gewaarborgd blijft. De drone vliegt automatisch, maar wordt wel gemonitord. Op elk moment kan de controle van de drone worden overgenomen. Bij testvluchten sluit het luchtruim tijdelijk voor ander vliegverkeer.
