Was de winkel eind oktober nog he-le-maal gestript, afgelopen zaterdag 5 november kon Jan Derk Korten zijn Korten Boek & Kantoor aan de Aaldert Geertstraat in Olst weer met banier en al heropenen. “We willen toekomstbestendig zijn,” zegt Jan Derk, “de consument verandert, wordt individueler en daar gaan wij in mee.”
Jan Derk doelt daarmee vooral op de hausse aan bestellingen die via de webshop worden gedaan. Die is meer dan vertienvoudigt. Jan Derk: “Toen wij met het postagentschap begonnen, kregen we op een dag zo ongeveer 10 pakketten. Tegenwoordig zijn dat er meestal meer dan honderd.” Omdat de winkelindeling er niet op berekend was, voelde het onrustig aan. “Mensen konden niet meer ongestoord een boek inkijken of een rustig een kantoorartikel uitzoeken. Steeds vaker was het van “pardon, mag ik even passeren”. Voor één keer is dat nog niet zo erg, maar als je telkens aan de kant moet, wordt dat toch vervelend.” Vandaar die drastische ‘logistieke’ ingreep die ook wat meer rust in de winkel moet geven.
Want ook buiten het hele ‘pakket-gebeuren’ gaat het fantastisch goed. Mensen zijn sinds corona weer meer boeken gaan lezen, fysiek of digitaal door middel van e-readen. En dat is blijvend, denkt Jan Derk: “Mensen moesten in eerste instantie gedwongen thuisblijven en gingen van lieverlee maar lezen. Ze kwamen tot de ontdekking dat het ‘fijne momentjes voor jezelf’ begonnen te worden en zijn er nu mee doorgegaan. Dat merk ik goed bij de verkoop van boeken.” Verrassend is de toegenomen interesse van jongeren in boeken. Aangejaagd door ‘booktok’ beginnen zij opeens veel meer te lezen, vooral Engelstalige literatuur. “Ik heb dan ook een speciaal hoekje voor young adults ingedeeld” zegt Jan Derk, daarmee inspelend op die behoefte. Een heel ander fenomeen dat zich voordeed sinds corona is de verkoop van kantoorartikelen. Opeens moest er een webcam komen, was het muismatje versleten of mistte er een kabeltje zus of zo. Maar ook pennen, stiften, schrijfblokken en andere benodigdheden om beter thuis te kunnen werken moesten worden aangeschaft.
Jan Derk gaat de toekomst met vertrouwen tegemoet. Onlangs heeft hij zijn marktpositie verstevigd door zich aan te sluiten bij Primera. Hij lacht: “Nee, dat heeft niets te maken met de sluiting van de Primera in Wijhe van Sietse en Marjet. Ik vind het best wel jammer dat zij geen opvolging hebben kunnen vinden. De gesprekken met Primera liepen al veel langer. Dat had ook te maken met de samenwerking tussen boekeninkooporganisatie Blz. – waar wij al jaren zaken mee doen – en Primera. Het vult elkaar gewoon heel goed aan.”
Voor de lokale schrijftalenten blijft Jan Derk zich inspannen. Echt verdienen zal hij er niet aan “maar wij zijn als boekhandel onderdeel van deze gemeenschap, dus wij gaan gewoon door met het uitgeven van plaatselijke schrijvers”. Leuk om in dit verband te melden is dat op vrijdagavond 18 november (vanaf 19.30 uur) ’t Nut een boekenpresentatie in het Holstohus organiseert met vier plaatselijke schrijvers. Dat in samenwerking met de stichting Kunst & Cultuur Olst-Wijhe, Bibliotheek Salland en ut Huus. Het hoeft geen betoog dat Boekhandel Korten er natuurlijk ook bij zal zijn.
