D66 stemde vóór het zonnepark aan de Hondemotsweg. Waarom die keuze?
“Omdat we geloven in vooruitgang. We staan als samenleving voor een enorme opgave: klimaatneutraal worden, het landschap leefbaar houden voor de generaties na ons. Dat vraagt moed. Natuurlijk is de Hondemotsweg niet de perfecte locatie – daar moeten we eerlijk over zijn. Maar als we blijven wachten op ideale omstandigheden, lopen we achter de feiten aan. Dit park helpt om onze eigen energieafspraken na te komen. Zonder zulke stappen verliezen we geloofwaardigheid.”
Maar is dat niet precies de kritiek? Dat er stappen worden gezet zónder richting, waardoor de weerstand groeit?
“Precies. De gemeente heeft de afgelopen tien jaar geen serieuze zoekgebieden voor duurzame energie aangewezen, er is geen open gesprek met inwoners gevoerd, en een heldere visie ontbreekt — zowel voor zon als voor wind. Het gevolg: initiatieven duiken willekeurig op, vaak op gevoelige locaties. Dan ontstaat er vanzelf onbegrip, en dat begrijp ik heel goed. Als overheid moet je de regie durven nemen, met duidelijke kaders en eerlijke participatie.”
Toch stemde D66 onlangs tégen het nieuwe duurzaamheidsbeleid van de gemeente. Waarom?
“Omdat het plan uiteindelijk teleurstellend was. Goed dat er na al die jaren nu iets van duurzaamheidsbeleid in Raalte ligt, maar de ambitie voor duurzame opwekking werd onnodig naar beneden bijgesteld. Er werd met geen woord gerept over energiecoöperaties – terwijl die het echte werk doen! En er stond niets in over hoe we inwoners en buurten gaan ondersteunen bij gezamenlijke initiatieven voor energieopwekking en isolatie . Dat is pijnlijk, want er is zoveel energie in de samenleving. Die laten we gewoon liggen.”
Wat bedoel je precies met ‘energiecoöperaties doen het echte werk’?
“Energiecoöperaties zijn de kracht van onderop. Inwoners uit Raalte zelf die ervoor zorgen dat de opbrengsten lokaal blijven, dat draagvlak groeit, en dat mensen zich mede-eigenaar voelen van de energietransitie. Door hen te negeren, maak je de transitie top-down en technocratisch. En dan is het logisch dat mensen zich afkeren. We missen kansen als we deze partijen niet volledig ondersteunen. Uiteindelijk doen we het met elkaar: inwoners, gemeente, ontwikkelaars, grondeigenaars. Maar energiecoöperaties en initiatiefnemers mogen we, nee moeten we meer ondersteunen.”
Wat moet er dan anders?
“Ten eerste: een duidelijke langetermijnvisie. Wat willen we met natuur, voedsel en energie? En hoe combineren we dat op een slimme manier? Ten tweede: wees eerlijk over de moeilijke keuzes. Geef aan waar wél en waar níet ruimte is voor zonne- of windenergie. En ten derde: ondersteun inwoners en coöperaties met kennis, middelen en lef. Alleen zo krijgen we de samenleving mee.”
Frustratie door over de aanpak vanuit Den Haag. Is dat terecht?
“Ik denk dat veel gemeenten het gevoel hebben dat het Rijk en de Provincie de regie hebben laten vallen, of zaken juist ingewikkelder hebben gemaakt. Eerst werden gemeenten gestimuleerd om maatwerk te leveren, maar dat wordt steeds lastiger gemaakt waardoor grootschaligheid te veel de enige optie wordt. Hopelijk komt daar na de Tweede Kamer verkiezingen van oktober verandering in. Tijd dat er weer frisse wind uit het Haagse komt en gemeenten zelf aan het stuur komen te zitten. Voor onze inwoners, met onze inwoners.”
Tot slot: wat zou u tegen de tegenstanders van het zonnepark willen zeggen?
“Ik begrijp de irritaties van omwonenden. Echt. Maar ik hoop dat mensen ook zien dat we deels in deze situatie zijn beland door een gebrek aan richting van de gemeente. Eén van de drie delen van het zonnepark ligt inderdaad niet ideaal, maar het is wel nodig om het project te laten slagen en als Raalte de minimale stappen te zetten in de opwek van duurzame energie.
Ik hoop dat buurt en gemeente, juist na het indienen van de zienswijzen, het goede gesprek met elkaar blijven voeren. Niemand zit te wachten op rechtszaken — daar verliest uiteindelijk iedereen bij. Zonde van de energie die we dan verspillen. In ons eigen Salland moeten we er toch gewoon sámen uit kunnen komen.
D66 Raalte blijft in elk geval knokken voor een geloofwaardige én gedragen energietransitie. En vooral: voor een aanpak waarin inwoners echt worden meegenomen.”
