“Met grote eer en vreugde delen we dat burgemeester Rob Zuidema ons zal trouwen,” stellen Niels Folgers en Sandra Castro, het aanstaande bruidspaar. Op donderdag 15 mei is het zover: dan voltrekt Zuidema hun huwelijk.
Van New York naar Bogotá en Heino
In nog geen jaar tijd groeide een spontane ontmoeting tijdens het koken in een hostel in New York uit tot een aanstaand huwelijk in de trouwzaal in het Raalte gemeentehuis. “Ja, het kan soms snel gaan,” erkent Folgers, tevens fractievoorzitter van D66 Raalte. “Vorige zomer ging ik naar de Verenigde Staten om vooronderzoek te doen voor mijn boek Liefdespolitiek, waarin ik op zoek ging naar verbindende houdingen tijdens Republikeinse en Democratische rally’s. Hoewel de liefdevolle politiek daar soms ver te zoeken was, vond ik – geheel onverwachts – wel de liefde zelf.”
“Na twee jaar als au pair in North Dakota en Californië, waar ik de Engelse taal leerde, wilde ik graag nog twee weken op vakantie. Het lot bracht me naar New York, waar ons liefdesverhaal begon,” zegt Sandra Castro. “Uiteindelijk ging ik terug naar Bogotá, naar mijn familie – en tot mijn grote verrassing kwam Niels mij achterna.”
Na meerdere reizen tussen Bogotá en Heino weten zij het zeker: “We willen ons leven voorgoed met elkaar delen.”
Trouwen voor de kerk in Bogotá – met duizenden getuigen
Het huwelijk wordt in twee delen gevierd, elk op zijn eigen manier bijzonder. “Omdat we beide families en vrienden een kans willen geven om dit moment met ons te vieren, trouwen we zowel in Nederland als in Colombia. Het eerste deel vindt plaats in Raalte voor de wet, met Zuidema als kersverse Buitengewoon Ambtenaar van de Burgerlijke Stand. Het tweede deel in Bogotá voor de kerk,” aldus het stel.
Sandra groeide op in de Iglesia de Dios, een van de snelst groeiende kerken in Zuid-Amerika: “Daar zullen we, voor duizenden getuigen, ons huwelijk ook voor God bevestigen. Ook mensen uit Raalte zijn welkom – mochten ze toevallig in de eerste week van augustus in de buurt zijn. Er is ruimte genoeg,” zegt Sandra.
Samen met de gemeenschap
Na de officiële huwelijksvoltrekking door burgemeester Zuidema vindt er een besloten receptie plaats met familie, vrienden en bekenden. Tussen 18:30 en 19:30 zijn ook inwoners van Raalte welkom bij Brasserie Zwakenberg om het bruidspaar te feliciteren en dit bijzondere moment samen te vieren.
“Van wie dat wil, vragen we om een persoonlijke boodschap, bemoediging of wens mee te nemen – bijvoorbeeld op een kaartje of in een envelop. Iets dat je ons zou willen meegeven voor de reis die we samen aangaan. Zo maken we van dit uur meer dan alleen een felicitatie; we maken er samen een betekenisvol moment van dat verder gaat dan de formele plechtigheid.”
“We vinden dat een huwelijk iets is dat je ook samen met de gemeenschap viert,” zegt Folgers. “Het is niet alleen een belofte aan elkaar, maar ook een moment om stil te staan bij wat het betekent om samen te leven binnen een gemeenschap. Door een belofte aan jezelf te doen, onder het toeziend oog van anderen, geef je het huwelijk extra betekenis. Het is geen formaliteit, maar een getuigenis – een moment dat kracht krijgt doordat je het deelt met de mensen met wie je dagelijks samenleeft. Het versterkt ons huwelijk én brengt de gemeenschap dichter bij elkaar.”
In de titel zit een foutje.. burgemeester Zuidwijk leeft niet meer..