Van (oud) collega Klaas Oosterveen kwam onlangs het bericht dat hij nabij zijn, op de Eelerberg gelegen, huis een wel heel bijzondere slang had gevonden en gefotografeerd. Het betrof een ringslang met twee koppen. Het blijft een zeldzaam verschijnsel, maar het gebeurt vaker dat er dieren met twee koppen worden geboren.
We hebben deze vondst bij Naturalis in Leiden gemeld en de foto opgestuurd. Dit onderzoek instituut bewaard maar liefst 42 miljoen objecten in hun collectie en onderzoekt wat hun rol en plaats is voor wat betreft de biodiversiteit. Ook hebben we de vondst bij het Ravon gemeld. Ook zij waren enthousiast en gaven aan niet eerder met een dergelijk gegeven te maken hebben gehad. Ik kreeg daarbij het toestemmingsverzoek om er een artikel in hun tijdschrift aan te mogen wijden.
Van hen kregen we bericht terug dat het om een zeldzaam verschijnsel ging en dat men niet eerder zoiets voorgelegd had gekregen. Men beschikt in museum over slechts één tweekoppige slang.
Naast reptielen en vogels gebeurt het soms ook bij zoogdieren. Door hun afwijkende lichaamsopbouw leven ze vaak kort. Zo beschikte ooit, als ware bezienswaardigheid, het op de Holterberg gelegen Natuurmuseum Holterberg van Piet Bos (latere Natuurdiorama Holterberg) over een geprepareerd kalf met twee koppen. Dit kalf is nadien aan Natura Docet geschonken alwaar het nog steeds te bezichtigen is.
Er leven twee slangensoorten op de Sallandse Heuvelrug, namelijk de Ringslang en de Gladde slang. De Ringslang komt voor op de Eelerberg en in het Reggegebied.
De ringslang leeft in de nabijheid van water en voedt zich vooral met kikkers, vissen, slakken, muizen en insecten. Het is een prachtig, wat grijsgroen dier met zwarte vlekjes op flanken en een gele ring in de nek. Ze kunnen een lengte van ruim 120 cm bereiken. De rest van het gebied is te droog. Dat is ook de reden waarom er geen Adders in het gebied te vinden zijn. Zij leven uitsluitend in natte heidegebieden en komen daardoor in ons land minder voor.
Van deze 3 soorten in Nederland voorkomende slangen is alleen de Adder giftig.
