Als we bij Alexei op een zaterdagmorgen op de koffie gaan, heb je niet de indruk bij vluchtelingen terecht te zijn gekomen die de dans van de oorlog met Rusland maar net ontsprongen zijn.
Харьков, Charkov, Charkiv, Kharkiv, het is allemaal dezelfde stad: de tweede stad van de Oekraïne, dicht bij de Russische grens gelegen, en daarom ook als eerste bezet toen de Russen in februari 2022 hun ‘speciale militaire operatie’ begonnen. Het gezin Tryfonov komt er vandaan.
Charkov is een van de belangrijkste culturele, industriële en universitaire centra van het land. Toen Oekraïne in verband met de Russische invasie van verdedigen omschakelde naar tegenaanvallen, was het goed voor de spirit van de soldaten dat ze deze ‘heldenstad’ al snel weer heroverd hadden. Daar werd al snel duidelijk dat Poetin zijn hand overspeeld had.
In het gesprek met Alexei gaat het daar eigenlijk helemaal niet over. Hij had ook vóór de oorlog zijn vizier al op Europa gericht omdat hij met zijn tandheelkundig bedrijf een soort van hub zocht voor de sprong naar de VS. Vanuit Oekraïne was dat onhandig. Na een zoektocht in diverse Europese landen zou Malaga de nieuwe thuisbasis worden. Maar het liep anders. En niet eens persé door de oorlog. Het was de maffia in zijn eigen land, die een poot tussen de deuren van zijn bedrijf probeerde te krijgen.
Natuurlijk kijkt Alexei met afgrijzen naar de oorlog. Maar hij kijkt ook wel met gemengde gevoelens naar zijn eigen land. Corruptie maakt het leven er daar niet makkelijker op. En Volodymyr Zelensky was een goed acteur, auteur en komiek, als president is hij ook onderdeel van het systeem geworden. Als je een keer meedraait in een systeem, ga je er naar gedragen. Dat heeft Alexei vaak genoeg zien gebeuren.
Uiteindelijk is Oekraïne wel vaker door Rusland opgeslokt en de vele jaren van communisme heeft er ook voor gezorgd dat mensen hun eigen geschiedenis niet eens kennen. Op school kreeg je immers les vanuit de Russische visie. Mensen leerden zelfs eerst Russisch, pas een jaar later kreeg je op school Oekraïense les.
Maar dat is allemaal achter ons, daar wil Alexei eigenlijk helemaal zijn energie niet meer in stoppen. Je hebt maar een leven, je kunt het niet later allemaal nog eens over doen. Dus is hij vanuit de Veldhoeveweg een nieuw leven voor hem en voor zijn gezin aan het opzetten. Dat lukt bij de familie Huisman hartstikke goed. De heer des huizes klopt tijdens het gesprek op een buitenraam, of Alexei mee gaat een visje kopen in Dalfsen. En de Oekraïense gemeenschap heeft bedacht honderden bomen in Salland te planten. Uit dankbaarheid. Andere vluchtelingen hebben daar ook aan meegedaan. Voor extra ruimte heeft Huisman er ook een boel op de rand van zijn akker geplaatst.
Alexei heeft er nog alle energie voor en nieuwe start te maken. De kinderen gaan hier naar school en de kleuterschool, ze hebben al vriendjes in de buurt. En Alexei bekommert zich over de opzet van een nieuw bedrijf. Hij organiseert de verkoop van producten van het Zuid Koreaanse Atomy. Allemaal hoogwaardige natuurproducten voor de prijs van ‘gewoon’. Tandpasta, crème, thee, een kruidengel. Als tandheelkundige zweert hij bij de Atomy tandpaste met bijbehorende borstel waar je goud op de hartjes tegenkomt en plastic in de hand hebt dat honderd procent herbruikbaar is. Zijn eigen tandarts vond dat hij de afgelopen keer die jaarlijkse controle ook wel had kunnen overslaan.
Alexei was een sleutelfiguur in Charkov. Op zijn CV lezen we:
- Lid van Rotary International, projectofficier van Rotary Cherkasy en en erelid van Rotary Charkiv First Capital
- Oprichter van het liefdadigheidsfonds Family Universe
- Voorzitter in Kharkiv van de wereldorganisatie JCI Junior Chamber International
- Vertegenwoordiger van KatanaGroup in Kharkiv
- Lid van de Alliance businessclub
- Partner en expert van het SoulBodyBrain-2019 project
- Genomineerd voor de TOP-100 Men award
- Oprichter van het Telegram-kanaal RichManChannel
- Oprichter van de Club van Bewuste Ouders
Dan is het ook niet verwonderlijk dat hij voorzitter is van de commissie die coördinerend werk doet voor Oekraïners die deze kant zijn opgekomen. En als hij hoort dat wij wel wat kijk hebben op communicatie op dat gebied, brengt hij ons per omgaande in contact met Radio Oekraïne.
Zijn vrouw zegt wel eens dat het gezin voorop moet staan. Maar dat is ook precies wat Alexei zo drijft. Hij wil er het beste van maken voor zijn gezin. Hij heeft de energie daar zijn nek voor uit steken, dus doet hij dat. Maar dat hoeft niet een leven een welvaart te zijn, wel graag in welzijn. Dat heeft hij van de Spanjaarden in Malaga wel afgekeken.
Hij hoopt dat Sallanders de Oekraïners beter gaan leren kennen. Want na de eerste aandacht is de focus van de media wat verdwenen. Hij is het helemaal met de DamastInSalland- leus eens dat bekend bemind maakt, dus stelt Alexei blij te zijn met onze aanpassing van deze spreuk:
Bekend maakt bemind.
